Les mutations du coronavirus n'augmentent pour l'instant pas sa contagiosité

Selon une étude publiée ce mercredi dans Nature Communication, aucune des mutations récurrentes recensées du coronavirus n'augmente sa contagiosité. Pour arriver à cette conclusion, les chercheurs anglais ont analysé 46.723 échantillons du virus provenant de 99 pays différents. Ils ont alors identifié 12.706 mutations, dont 185 étaient des mutations récurrentes s'étant produites à plus de trois reprises.

"Nous avons découvert qu'aucune mutation récurrente du SARS-CoV-2 n'est associée à une transmission accrue", expliquent les chercheurs de l'University College de Londres. Cette conclusion vaudrait même pour la mutation baptisée "D614G" que de nombreux chercheurs pensaient très transmissible. "Nos résultats montrent que la mutation D614G n'est pas associée à une transmission virale significativement accrue", poursuivent les scientifiques londoniens. "Il est par contre indiscutable que cette mutation soit apparue au début de la pandémie et qu'elle se trouve en haute fréquence partout dans le monde".

Le hasard de la mutation D614G

Si elle n'est pas plus facilement transmissible, comment expliquer que cette mutation se retrouve partout dans le monde ? La réponse est simple pour les chercheurs: le hasard. Ils estiment en effet que c'est son apparition très précoce, dès la mi-janvier en Chine, qui a permis à cette mutation de traverser le monde, et non un potentiel infectieux supérieur.

A l'inverse, l'équipe de l'UCL a également découvert que les mutations du virus n'entravaient pas non plus sa capacité à se propager.