VIDEO. Une moto volante en vente d'ici fin 2017

La société, financée par le fondateur de Google, Larry Page s'est donné une mission: "faire du rêve du vol individuel une réalité". "Nous pensons que, lorsque tout le monde aura accès au vol personnel, un monde nouveau sans limites s'ouvrira", a indiqué la société Kitty Hawk. Elle prévoit d'ailleurs de vendre son "Flyer" d'ici la fin de l'année.

Un engin révolutionnaire

Pour l'heure, il n'est conçu que pour se déplacer au-dessus de l'eau douce. La vidéo montre plusieurs vols réalisés au-dessus d'un lac.

L'engin ultraléger consiste en une plateforme semblable à une toile d'araignée, surmontant deux flotteurs, dont le pilote est accroupi à califourchon sur la partie centrale. Il est propulsé par huit rotors, décolle et atterrit verticalement comme un hélicoptère.

Le "Flyer" commercialisé aura un design différent du prototype, a précisé Kitty Hawk. Selon l'entreprise, il pèse une centaine de kilos, se déplace à environ 40 km/h. Celui-ci ne nécessite pas de licence de pilotage, seulement deux heures de formation suffisent. Son prix ne sera divulgué qu'au moment de la commercialisation.

Son président Sebastian Thrun, professeur d'informatique à l'université de Stanford qui a été considéré comme le père de la voiture autonome de Google, a tweeté: "Changer l'avenir du transport individuel. Rejoignez-nous sur @kittyhawkcorp pour avoir des informations sur le prototype #the Flyer".

Changing the future of personal transportation. Join us @kittyhawkcorp to get information about #theFlyer prototype https://t.co/mbX5Z0WpTo

— Sebastian Thrun (@SebastianThrun) 24 avril 2017

L'entreprise a annoncé qu'elle offrait une "adhésion" de trois ans pour 100$ afin de figurer sur une liste d'attente et de bénéficier d'une réduction sur le prix de vente.

Plusieurs firmes, y compris le constructeur aéronautique européen Airbus, cherchent à développer des engins volants similaires.