Vaccination : le vrai du faux

Vrai. Les effets secondaires suite à une vaccination sont assez fréquents, et c'est tout à fait normal. Le patient peut ressentir une légère fièvre, une douleur localisée… Ces symptômes durent généralement un jour ou deux. Ils s'expliquent par le fait que le corps est mis à l'épreuve. Dans un vaccin, la capacité qu'a le microbe de rendre malade a été diminuée, mais sa capacité à stimuler les défenses immunitaires a été préservée. Pas d'inquiétude toutefois: la vaccination n'aura évidemment pas les mêmes effets que la maladie.

Faux. Le vaccin contre la rougeole, la rubéole et les oreillons (RRO) est parfois la cible de telles accusations. Il n'y a aucune preuve scientifique étayant ce point de vue. Cette croyance pourrait venir du fait que les premiers symptômes de l'autisme se manifestent souvent à l'âge d'administration du vaccin RRO. Il n'y a pourtant pas de cause à effet.

Cette rumeur s'est diffusée dans les années 90 et ressurgit régulièrement depuis. Selon l'Organisation mondiale de la Santé, rien dans les données cliniques actuellement disponibles n'apporte de preuve de l'existence d'un lien entre la vaccination et cette maladie.

Faux. Il faut savoir qu'il y a « étude » et « étude ». Les études considérées comme les plus fiables sont celles qui ont été publiées dans des titres prestigieux comme The Lancet, The New England Journal of Medicine… Pour être publiée dans ces pages, une étude doit se soumettre à la « revue par les pairs » (peer review). Le processus consiste à soumettre l'analyse à d'autres scientifiques, qui analysent comment elle a été menée, quels facteurs pourraient la fausser, afin de dire, in fine, si la conclusion qui est tirée est juste. L'université de Rennes qualifie de « revues prédatrices » des revues qui publient systématiquement les articles « moyennant des frais de publication, et quelle que soit la valeur scientifique des travaux soumis ». Cela mène à ce que des documents soient présentés comme des études, alors qu'ils n'ont fait l'objet d'aucune vérification.

Faux. En fait, c'est l'inverse : les vaccins renforcent le système immunitaire. On peut les voir comme un activateur du système immunitaire : ils lui envoient le signal de fabriquer des anticorps sans activer la maladie. Le système immunitaire sort donc renforcé de la vaccination.

Faux. Les maladies comme la rougeole, la rubéole, la poliomyélite, existent toujours. Elles sont devenues très rares grâce à la vaccination. Elles ne sont pas définitivement éradiquées pour autant: en 2018 (date des derniers chiffres disponibles), elle a tué 140.000 personnes à travers le monde. Les États-Unis ont connu l'an dernier une recrudescence de la maladie, poussant certaines villes (notamment New York) à rendre la vaccination obligatoire. Pour cette maladie, il est nécessaire que 95% de la population soit vaccinée afin d'atteindre l'immunité collective. Les spécialistes insistent pour que toutes les personnes qui le peuvent se fassent vacciner, afin de protéger celles qui ne le peuvent pas, en raison de maladies chroniques notamment.

Vrai. Le lait maternel est très riche, et contribue à la protection du bébé contre les infections. C'est important, mais pas suffisant pour le protéger de toutes les infections possibles. « C'est précieux pour le bébé mais cela ne suffit pas à le protéger complètement ni suffisamment longtemps », souligne vaccination-info.be, un site de l'asbl Question santé réalisé en collaboration avec les autorités francophones en charge de la famille.

Vrai et Faux. La mise au point et commercialisation des vaccins ont été laissées au secteur privé. Comme acteurs économiques, les laboratoires ont tout intérêt à faire des profits, et donc à pousser en faveur de l'utilisation de leur production. Les politiques de vaccination, en revanche, sont décidées par les États Ceux-ci s'appuient sur les recommandations de comités d'experts. Ces derniers, issus du monde de la recherche, sont indépendants, et ne tiennent donc pas compte des intérêts privés. L'indépendance de ces experts est toutefois souvent remise en cause par les mouvements anti-vaccins, dont la voix porte de plus en plus dans des pays comme les États-Unis ou la France.

Vincent Lorant est professeur de sociologie de la santé à l'Institut de Recherche Santé et Société de l'UCLouvain. Il estime essentiel de rétablir la confiance dans la vaccination.