Une baleine de dix mètres meurt dans des filets de pêche

"Des baleines de trois ou quatre mètres, il est arrivé qu'on en trouve. Mais de cette taille, de ce volume, c'est la première fois", a indiqué un responsable de la Garde nationale maritime tunisienne après la mort dimanche 9 mars d'une baleine de dix mètres dans la  prise de filets de pêche au large de Sidi Bou Saïd, au nord de Tunis. Celle-ci pesait "sept ou huit tonnes", toujours selon le responsable, "Au début, j'ai cru qu'il s'agissait du pare-chocs d'une voiture. Puis j'ai vu la queue de la baleine", a expliqué Bilel Jerbi, 24 ans qui a retrouvé la baleine agonisante avant de la ramener jusqu'au port de Sidi Bou Saïd.

Selon le Fonds international pour la protection des animaux (IFAW), la cause de la mort ne peut provenir que des filets de pêches installés par le pêcheur lui-même: "les filets peuvent s'enrouler autour des nageoires ou de la queue des baleines ou encore se prendre dans leurs fanons, les condamnant alors à une mort rapide par noyade ou les obligeant à vivre des semaines, voire des mois, avec ces objets qui les enserrent et provoquent à long terme des infections, des maladies et, bien souvent, la mort".

Alors que selon le responsable de la Garde national l'avenir du "corps" de la baleine devra être déterminé par "l'Institut national des sciences (et technologies) de la mer", le pêcheur s'est quant à lui dit "lésé" par la perte des filets déchirés et a déclaré vouloir vendre la viande de l'animal.

Photos: FETHI BELAID / AFP