Un gros astéroïde s'approche de la Terre

Le 21 mars prochain, le plus gros astéroïde de l'année passera à quelques encablures de la Terre. Les astronomes le tiennent néanmoins à l'œil puisqu'il est catalogué comme étant "potentiellement dangereux".
par
Pierre
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Appelée FO32 2001, cette roche spatiale est l'un des nombreux objets géocroiseurs (NEO) qui gravitent autour du soleil. D'après la NASA, près de 25.000 NEO sont actuellement identifiés et près de 2.100 sont classés comme "potentiellement dangereux".

Un objet géocroiseur est dit "potentiellement dangereux" quand son orbite s'approche de la trajectoire de la Terre autour du soleil à moins de 4,6 millions de kilomètres, tout en mesurant plus de 140 mètres.  FO32 2001 remplirait donc ces deux critères, selon Paul Chodas qui dirige le CNEOS, le centre de la Nasa qui étudie ces objets.

Il semble en effet mesurer entre 770 m et 1,7 km, tandis qu'il devrait se trouver à près de 1,9 million de kilomètres de la Terre à 16 h 03 GMT, le 21 mars prochain.

Sachant que la Lune est à près de 384.000 km de chez nous, il y a donc encore de la marge.