La spiruline : le super-aliment de demain ?
On prête à cette microalgue riche en protéines de nombreuses propriétés pour détoxifier, réduire le mauvais cholestérol ou renforcer les défenses immunitaires. Zoom sur ce concentré nutritionnel dont la consommation ne cesse de progresser et offre une alternative nutritionnelle porteuse d'espoir pour demain. Cette algue de forme spiralée de la famille des cyanobactéries est présente sur Terre depuis 3 milliards d'années. Faible en calories, mais riche en nutriments, la spiruline contient 55 à 70% de protéines, des bêta-carotènes en nombre, des vitamines, des minéraux, des acides gras essentiels ou encore des oligo-éléments... ,out un cocktail faisant d'elle un "super-aliment" allié des régimes ou met nutritif majeur.
Récoltée depuis des millénaires par les Aztèques, elle est aujourd'hui mondialement cultivée, principalement en Chine, mais aussi en Californie et même en France où l'on compte près de 150 petits producteurs artisanaux. La spiruline est considérée comme un complément alimentaire naturel et non transformé et peut être consommée sous forme de poudre, de paillette, de pâte ou en comprimé.
Des vertus thérapeutiques prétendues
Plébiscitée par les sportifs pour ses effets boostant sur les muscles, elle est également réputée être aphrodisiaque. Grâce à sa composition riche en acides gras omégas essentiels, elle serait utilisée pour faire baisser le mauvais cholestérol, lutter contre l'anémie, le diabète. On lui prête également des propriétés dans la prévention de certains cancers, dont celui du pancréas et de la prostate. Très riche en antioxydants, des substances qui luttent contre les radicaux libres, la spiruline est recommandée contre le vieillissement et la fatigue et dite imparable pour stimuler le système immunitaire et nerveux. Elle jouerait également sur une alimentation carencée ou peu équilibrée.
Grâce à sa large quantité de chlorophylle, cette micro-algue verte aurait encore un rôle purificateur et protecteur en constituant une barrière idéale contre la radioactivité et en detoxifiant le corps des métaux lourds et polluants. En Russie, la spiruline est même utilisée comme aliment thérapeutique par des malades irradiés lors de la catastrophe nucléaire de Tchernobyl.
Une efficacité non scientifiquement validée, mais un outil au service de la malnutrition
Le produit est certes riche, mais n'offre pourtant aucune garantie thérapeutique validée. Aucune étude n'a en effet jusqu'à présent réussi à démontrer scientifiquement son intérêt ou n'a fait l'objet de publications irréfutables, notamment en raison de leur trop faible taille ou échantillonnage. Ses riches propriétés nutritionnelles sont néanmoins aujourd'hui exploitées par les ONG, gouvernements et instances internationales qui y voient l'aliment idéal le plus complet de demain.
Depuis 1974, l'ONU soutient le développement de la spiruline en tant que "meilleure nourriture du futur". La NASA et l'Agence spatiale européenne l'ont même proposée comme nourriture à cultiver lors de missions à long terme. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a quant à elle créé l'IIMSAM, un service intergouvernemental pour l'usage de la spiruline contre la malnutrition et la micro-algue a obtenu en 2005 la reconnaissance officielle de l'instance. Cette dernière a évalué que 17,5 g de spiruline permettraient de nourrir une personne de 70 kg et 5 g un enfant. Les ONG sont elles déjà passées à l'action. Ainsi, la Codegaz à par exemple investi dans des fermes de production de spiruline à Madagascar ou au Burkina-Faso.