16 policiers condamnés à la perpétuité pour un massacre de musulmans en 1987

La justice indienne a condamné mercredi 16 policiers à la prison à vie pour avoir massacré des dizaines de musulmans en 1987, durant une période de troubles intercommunautaires qui secouaient le nord du pays.
par
Clement
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Les membres des forces de l'ordre ont été déclarés coupables d'avoir abattu 42 hommes et d'avoir jeté leurs corps dans des canaux, l'une des plus sanglantes tueries de cette époque de tensions entre hindous et musulmans autour d'un site religieux à Ayodhya (Uttar Pradesh, nord). La communauté hindoue, emmenée par des responsables nationalistes hindous, affirmait qu'une mosquée s'y dressait sur le site d'un ancien temple du dieu hindou Ram. Ce contentieux provoquait de nombreux heurts intercommunautaires dans les années 1980-1990, et reste à ce jour encore explosif.

C'est dans ce contexte que 16 agents d'une force spéciale de la police d'Uttar Pradesh - aujourd'hui tous à la retraite - ont procédé à «une tuerie ciblée de personnes non armées et sans défense», selon la Haute Cour de Delhi qui les a condamnés. Le drame est connu désormais sous le nom du «massacre de Hashimpura». De photographies macabres présentées au tribunal montraient des lignes d'hommes musulmans agenouillés et mis en joue sous la garde de policiers en uniforme. Les troubles liés à Ayodhya ont fait environ 350 morts en 1987.

Les accusés avaient été acquittés en première instance pour absence de preuves. En 1992, des hindous radicaux ont rasé la mosquée d'Ayodhya, entraînant des émeutes intercommunautaires qui ont fait plus de 2.000 morts. En 2002, l'incendie mortel d'un train de pèlerins hindous revenant d'Ayodhya a mis le feu aux poudres au Gujarat (ouest), que dirigeait à l'époque l'actuel Premier ministre Narendra Modi, et provoqué des violences qui font plus de 1.000 morts. Des groupes hindous demandent à la Cour suprême qu'elle les autorise à construire un temple de Ram à l'emplacement de la mosquée détruite. L'audience a été ajournée à janvier.