La carapace d'une des plus grandes tortues ayant vécu sur Terre découverte
Des chercheurs de l'Université de Zurich ont découvert en Colombie et au Venezuela la carapace d'une des plus grandes tortues ayant vécu sur Terre. L'animal, qui pouvait mesure jusqu'à quatre mètres de long et peser 1,25 tonne, aurait vécu à une époque située entre il y a 13 millions et sept millions d'années, selon The Guardian. Sa carapace faisait, elle, 2,4 mètres de long pour trois mètres de large.
Comme si l'animal n'était pas assez impressionnant comme cela, il semble que plusieurs individus masculins présentaient une caractéristique plutôt rare chez une tortue: des cornes.
Une proie pour certains caïmans
Au niveau de leur régime alimentaire, les tortues devaient se nourrir de petits animaux et poissons, mais aussi de végétation, comme des fruits ou des graines. Si sa taille est impressionnante, cela ne lui a par contre pas garanti une place au sommet de la pyramide alimentaire.
Plusieurs marques de morsures, également trouvées sur la carapace de l'animal, laissent penser que les tortues servaient de repas aux Purussaurus, des caïmans éteints qui pouvaient mesurer jusqu'à 12,5 mètres de long!
Selon les chercheurs, l'animal vivait dans la région située au nord de l'Amérique du Sud. Des études de l'anatomie des tortues ont également permis de découvrir que plusieurs de ses parents proches, plus petits, vivent toujours dans la région amazonienne.