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Emprisonné à tort pendant 45 ans, il va recevoir 1,5 million $

Un Américain qui a passé 45 ans en prison avant d'être innocenté va recevoir 1,5 million $ de dédommagement pour cette erreur judiciaire, ont annoncé les autorités du Michigan, dans le nord des États-Unis.
par
Pierre
Temps de lecture 2 min.

Richard Phillips, 73 ans, avait été condamné à la réclusion à perpétuité en 1972 pour un meurtre dont il s'est toujours dit innocent. La justice avait été convaincue de sa culpabilité sur la base d'un témoignage qui s'est avéré mensonger.

Le septuagénaire a été libéré en 2018 après l'intervention d'un programme de l'Université du Michigan, l'Innocence Clinic, qui se consacre à corriger des erreurs judiciaires. Selon ce programme, aucune personne condamnée à tort aux États-Unis n'a passé autant de temps derrière les barreaux que Richard Phillips.

Depuis sa libération, il subvient à ses besoins en vendant des tableaux qu'il a peints en prison. Ses oeuvres ont rencontré un certain succès et s'achètent plusieurs milliers de dollars.

L'ancien détenu n'aura bientôt plus besoin de les vendre: les autorités du Michigan viennent de lui attribuer 1,5 million $ de compensation. Il a bénéficié de la création, en 2016 dans le Michigan, d'un fonds qui prévoit de dédommager chaque victime d'erreur judiciaire à hauteur de 50.000 $ par année passée dans les prisons de l'État. Dans le cas de Richard Phillips, qui avait également été condamné à 15 ans de prison pour un braquage, seules trente années ont été prises en compte.

"Je vais faire profil bas, voyager et profiter de la vie", a réagi Richard Phillips, cité par la presse locale.