Il apprend qu'il va mourir par un robot médecin
A 79 ans, Ernest Quintana a dû être hospitalisé en soins intensifs dans un hôpital de Fremont dans la baie de San Fransisco. Alors qu'il se trouvait dans sa chambre avec sa petite-fille Analisia Whilharm, un robot est entré. Equipé d'un écran sur lequel s'exprimait un médecin par vidéo, celui-ci a expliqué que le poumon du Californien ne fonctionnait plus et qu'il ne lui restait pas longtemps à vivre. Une mauvaise nouvelle que la jeune fille a d'ailleurs dû répéter elle-même à son grand-père malentendant. Une scène tellement déshumanisée qu'elle a été filmée par la petite fille afin de la montrer au reste de la famille.
Après le décès de Ernest Quintana, le lendemain, la famille du patient s'est insurgée de la manière dont la nouvelle de sa mort future lui a été annoncée. "On savait que ça allait arriver et qu'il était très malade, mais on ne peut pas donner des nouvelles de cette façon, un humain aurait dû venir", a déclaré sa famille à la chaîne locale KTVU. « Un docteur robot peut être OK pour certaines situations mais pas pour dire à un homme qu'il va mourir », a tonné une amie de sa famille sur Facebook.
Le Kaiser Permanente Medical Center de Fremont a réagi dans un communiqué, partagé par les médias américains, où il présente ses condoléances à la famille. « Le terme « robot » est inexact et imprécis », précise cependant l'établissement. « Cette technologie vidéo privée est une conversation directe avec un médecin ». « Elle ne remplace pas les conversations continues et en personne avec le patient ou sa famille », ajoute-t-il. « Nous regrettons de ne pas avoir répondu aux attentes du patient et de la famille dans ce cas-là et nous en nous servirons pour voir comment nous pouvons améliorer les expériences des patients par lien vidéo ».