On a assisté à la naissance d'une planète
Des astronomes agissant pour l'Institut d'astronomie Max-Planck d'Heidelberg sont parvenus, grâce à un instrument chasseur d'exoplanètes installé sur le télescope géant VLT au Chili, à prendre une image spectaculaire du moment précis de la formation d'une planète, baptisée PDS 70b, indique l'Observatoire européen ESO.
par Pierre
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Les données semblent suggérer que la planète est dotée d'une atmosphère nuageuse.
L'instrument Sphere a par ailleurs permis de mesurer la brillance de la planète à différentes longueurs d'onde, ce qui a conduit à la détermination des propriétés de son atmosphère.
La planète apparaît sous la forme d'un point brillant, précise l'ESO. Elle se situe à quelque trois milliards de kilomètres de l'étoile centrale, ce qui équivaut à la distance séparant Uranus du Soleil.
L'analyse montre que PDS 70b est une géante gazeuse dotée d'une masse supérieure à plusieurs fois la masse de Jupiter. La température de surface de la planète avoisine les 1.000 degrés Celsius, ce qui est largement supérieur à celle de toute planète de notre système Solaire.