France: une navette autonome à la demande, "première en Europe"
Présenté comme «le premier service de mobilité partagée et autonome à la demande sur routes ouvertes en Europe», le Rouen Normandy Autonomous Lab doit desservir tout un quartier à Saint-Etienne-du-Rouvray, dans la banlieue de Rouen. Concrètement, les usagers pourront commander un véhicule depuis l'un des arrêts, grâce à une application baptisée Nestor, disponible sur leur smartphone.
Ils seront transportés par quatre voitures autonomes électriques, auxquelles s'ajoutera ultérieurement une navette autonome i-Cristal codéveloppée par Transdev et le groupe Lohr. Les véhicules offrent trois places chacun, la présence d'un «safety driver» (un accompagnateur chargé de reprendre le véhicule en main en cas de problème) étant pour le moment obligatoire.
Une ouverture en septembre
L'ouverture au public de ce service intégré au réseau de transports en commun est espérée pour septembre sur une première boucle de 1,6 km, «sous réserve de l'obtention des autorisations nécessaires». L'expérimentation doit s'étendre en décembre à deux autres circuits dans le quartier, et durer jusqu'en décembre 2019.
Le but du jeu est d'offrir un «système complet» de transport autonome, mêlé à la circulation -et non pas en circuit protégé, comme dans la plupart des expérimentations menées jusqu'à présent-, avec une vitesse commerciale équivalente à celles des véhicules classiques.
L'opération est dotée d'un budget de 11 millions d'euros.