Aromathérapie : le pouvoir des huiles essentielles

Pendant dix semaines, Metro vous présente un type de thérapie alternative visant à se sentir mieux dans son corps et à soigner certaines pathologies sans passer par la médication classique. Cette semaine: l'aromathérapie.

par

Marie

Publié le 9 Mai 2018 à 04h00Temps de lecture 3 min.

Qu'est-ce que c'est ?

L'aromathérapie consiste à utiliser des huiles essentielles à des fins médicales. Les huiles essentielles sont des extraits de végétaux, obtenus par distillation, sous une forme ultra-concentrée. On les appelle huiles mais en réalité, ces liquides ne contiennent pas de corps gras et s'évaporent. Si l'on se fie au terme «aroma», on pourrait se dire qu'il ne s'agit que de respirer des odeurs agréables, mais le mot thérapie vient, lui, appuyer la notion de soins qu'apportent les huiles essentielles.

Comment ça marche ?

Au-delà de leur utilisation pour la détente et les soins cosmétiques, les huiles essentielles ont de nombreuses applications médicales. Elles permettent de guérir certaines affections courantes (toux, problèmes digestifs, maux de tête, etc.) et ont surtout une grande action antiseptique (contre les bactéries, virus, champignons et autres parasites). L'huile essentielle de Tea Tree (Arbre à thé) par exemple viendrait à bout de nombreuses bactéries en milieu hospitalier, devenues résistantes aux antibactériens de synthèse.

Les huiles essentielles sont également efficaces dans le traitement de certains problèmes psychologiques, comme l'anxiété ou le stress.

Il existe trois manières d'utiliser les huiles essentielles, par voie interne, externe ou aérienne. Elles sont toujours diluées, soit mélangées à des huiles végétales ou, par exemple, à un yaourt, lorsqu'on les ingère, car pas solubles dans l'eau.

Ces substances sont composées de molécules aromatiques très puissantes. Il existe donc des risques pour la santé. Elles traversent facilement toutes les couches de la peau, d'où l'interdiction d'utilisation de certaines huiles essentielles par les femmes enceintes par exemple. Plusieurs composés sont en outre irritants, allergènes (notamment celles à base d'agrumes) voire toxiques à fortes doses. Certaines, lorsqu'elles sont absorbées, peuvent aussi être des poisons.

Où en trouver ?

À l'heure actuelle, on trouve des huiles essentielles partout, et c'est bien le problème. Il est important de demander conseil à un aromathérapeute qualifié. En grande surface et même en pharmacie, les conseils ne sont pas toujours nombreux. Le spécialiste trouvera les synergies les plus adaptées à vos problèmes de santé. Il est impératif de respecter les modes d'utilisation, les dosages et les précautions d'emploi afin d'éviter tout risque.

Quelques exemples

Huile de lavande : Elle ralentit l'activité du système nerveux central, améliore la qualité du sommeil, facilite la concentration et aide à lutter contre l'anxiété.

Huile de menthe poivrée : Connue pour ses bienfaits contre les maux de tête, elle soulage également les nausées, les maux d'estomac, l'indigestion et l'anxiété.

Huile d'arbre à thé : Elle possède de fortes propriétés antibactériennes, antifongiques, antivirales et antiprotozoaires. Elle fait notamment des miracles sur l'herpès.

Huile de camomille bleue : Elle est utilisée pour ses effets anti-inflammatoires et antihistaminiques. Elle a également un effet anti-anxiété et aide à lutter contre l'insomnie.

Huile d'eucalyptus : Elle est antimicrobienne, insecticide et herbicide. L'huile d'eucalyptus soulage également la toux et la congestion. Associée à la menthe poivrée, elle stimule les performances cognitives.