Conflit foncier au Nigeria: quatre policiers tués

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Belga
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Au moins quatre policiers ont été tués dans une attaque menée par des hommes armés dans l'Etat de Benue (centre du Nigeria), où un conflit entre agriculteurs et nomades pour l'accès à la terre a fait des centaines de morts depuis janvier, a annoncé lundi la police. "Le commandement de la police de l'Etat de Benue regrette de signaler que son personnel a été attaqué par des insurgés à Anyibe" dimanche soir vers 18H00 locales, a annoncé dans un communiqué un porte-parole, Moses Yamu, précisant que l'attaque avait duré toute la nuit.

"Malheureusement, la police déplore pour l'instant la perte de quatre personnes".

"Des renforts policiers - y compris aériens - ont été déployé (...) à la poursuite du gang de tueurs", ajoute le communiqué. "Ils doivent être appréhendés avec leurs armes de destruction et faire face à la pleine colère de la loi".

Par ailleurs, des membres des forces spéciales militaires ont repoussé une attaque lundi contre le village de Yogbo, dans la zone de Guma de cet Etat, tuant quatre assaillants.

"Ils étaient entre 20 et 30, certains portant des uniformes", selon un habitant, Frank Kungu. "Ils tiraient et brûlaient des maisons, mais les gens les ont vus venir de loin et ont pu fuir avant qu'ils n'arrivent".

Le lieutenant-colonel Paul Hemba, conseiller du gouverneur pour la sécurité, les a décrits comme des "mercenaires" recrutés pour semer le chaos dans les communautés d'agriculteurs.

Depuis le début de l'année, les Etats du centre du Nigeria sont régulièrement touchés par des affrontements meurtriers pour l'accès à la terre et à l'eau entre agriculteurs sédentaires et éleveurs nomades, accusés de saccager les fermes agricoles avec leurs troupeaux.

Le gouvernement du président Muhammadu Buhari a déployé l'armée dans plusieurs Etats, dont celui de Benue, pour tenter d'endiguer ces violences intercommunautaires.

Selon l'agence locale pour la gestion des urgences (SEMA), ce conflit a fait plus de 175.000 déplacés dans l'Etat de Benue depuis le début de l'année, dont 80.000 enfants, qui vivent pour la plupart dans des camps.

De nombreux villages de la zone de Guma et Logo, dans le nord de l'Etat, ont été vidés de leur population et sont gardés par les forces de sécurité, qui sont à leur tour attaquées par de présumés éleveurs armés.

Selon un rapport de septembre 2017 de l'International Crisis Group, plus de 2.500 personnes ont ainsi été tuées au Nigeria en 2016.

source: Belga