Tour de France 2019 : deux étapes à Bruxelles

Christian Prudhomme, directeur de la course, et Thierry Gouvenou, responsable sportif de l'organisation, ont dévoilé le parcours du Grand Départ du Tour 2019. La course s'élancera de Bruxelles pour célébrer les 50 ans de la première des cinq victoires d'Eddy Merckx. Le parcours ne rendra pas seulement hommage au plus célèbre champion du cyclisme, il se veut aussi être un clin d'œil à l'histoire et au sport belge. Outre Bruxelles, deux provinces wallonnes et deux provinces flamandes seront visitées.

Le Grand Départ sera donné le samedi 6 juillet. Une cérémonie aura lieu sur la Grand Place de Bruxelles d'où sera donné le départ fictif. «Il y aura des monts et des pavés», promet Thierry Gouvenou.

De fait, après avoir quitté Bruxelles par Molenbeek puis Anderlecht, le peloton abordera la première ascension de la 106e édition. Et pas n'importe laquelle: le Mur de Grammont! Le Bosberg sera également escaladé. Le peloton passera ensuite par Enghien et Braine-le-Comte, la ville d'Eden Hazard. Les coureurs prendront alors la direction de Charleroi, où un secteur pavés les attend. Après avoir longé le canal, ils mettront le cap vers Bruxelles via deux hauts lieux du Brabant wallon, l'abbaye de Villers-la-Ville et la butte du Lion de Waterloo.

Contre-la-montre dans les rues de la capitale

Le lendemain, un contre-la-montre par équipes de 28 km attend les coureurs. «Ce sera une succession de faux-plats montants et descendants», prévient Gouvenou. Le départ sera donné devant le Palais Royal. Le parcours prévoit un passage par le parc de Woluwé - nouvel hommage à Eddy Merckx - et empruntera notamment le Bois de la Cambre. Cette épreuve chronométrée s'achèvera devant l'Atomium.

C'est la cinquième fois que la Belgique accueille le Grand Départ du Tour, après Bruxelles en 1958, Charleroi en 1975 et Liège en 2004 et 2012. La dernière arrivée à Bruxelles remonte à 2010. L'Italien Alessandro Petacchi s'était imposé au sprint.