Naissance rare d'un ligre, issu du croisement entre un lion et un tigre
Ses parents «vivaient depuis longtemps l'un à côté de l'autre, ils se connaissaient bien. Et lorsque le temps du rut est venu pour la tigresse, il n'y avait pas d'autre solution pour elle», selon M. Aïrapetian.
Une vingtaine dans le monde
Les ligres sont des animaux extrêmement rares, et leurs chances de naître dans un environnement sauvage sont proches de zéro, vu que les tigres habitent en Asie, et l'habitat naturel des lions est l'Afrique, explique-t-il. «Actuellement, il y a seulement une vingtaine de ligres dans le monde», rappelle M. Aïrapetian.
Au poil beige propre aux lions et au museau couvert de rayures de tigre, le petit ligre est nourri du lait d'une chèvre du zoo. Pour l'heure, sa taille ne dépasse pas celle d'un grand chat, mais le ligre adulte est toujours plus grand et plus lourd que ses parents, rappelle M. Aïrapetian.
Le plus grand félin du monde
Il peut ainsi peser plus de 400 kilos, alors que le poids maximal d'un tigre est d'environ 300 kilos et celui d'un lion est de 250 kilos. Aux Etats-Unis, le ligre Hercules, qui pèse 418 kilos et mesure 3.33 mètres, est officiellement inscrit dans le Livre Guinness des records comme le félin le plus grand au monde.
Autres animaux hybrides
Les animaux hybrides sont le résultat de croisements entre deux espèces animales différentes. La plupart du temps, cette "nouvelle" espèce est stérile, mais le résultat est toujours très étonnant.
