Dix réflexes à avoir quand on conduit sur la neige

"En raison des vitesses moins élevées des conducteurs, la neige entraîne une baisse du nombre d'accidents mortels de 15%. Par contre, elle engendre une augmentation de plus de 75% du nombre d'accidents matériels", rappelle l'IBSR. Toutefois, environ 400 accidents avec blessés et tués ont quand même lieu chaque année, en moyenne, sur des chaussées enneigées.

Les 10 bons réflexes sur la route, selon l'IBSR

1. Portez des vêtements et des chaussures confortables: conduire avec une grosse doudoune et/ou des bottes de neige risque de rendre rapidement le trajet inconfortable et peut même être dangereux car vos mouvements en seront limités.

2. Restez calme en toute circonstance: personne n'est à l'aise sur des routes enneigées mais paniquer ne sert à rien et vous fera même perdre vos moyens.

3. Au démarrage, l'accélération doit être très progressive, surtout en côte. Démarrez en 1ère si ce n'est pas trop enneigé ou si la route est déjà dégagée. En revanche, si une couche de neige est présente sous vos roues, mieux vaut démarrer en seconde.

4. La conduite sur des routes enneigées nécessite de la douceur: les accélérations brusques, les coups de volant intempestifs et les freinages de dernière minute sont à proscrire. Chaque geste doit être bien dosé.

5. Réduisez votre vitesse et augmentez au maximum les distances de sécurité avec les autres véhicules, même à l'arrêt. Sur des routes enneigées, les distances d'arrêt sont multipliées par 3 si vous avez laissé des pneus été (ce qui n'est pas conseillé).

6. Anticiper sur l'état de la route et les dérapages incontrôlés des autres véhicules reste la meilleure parade pour arriver à destination.

7. Soyez particulièrement vigilant aux endroits découverts, notamment sur les ponts où la température est toujours plus basse qu'ailleurs.

8. Pour limiter la prise de vitesse dans les descentes, utilisez le frein moteur plutôt que la pédale de frein. Là encore, et plus que jamais, les distances de sécurité sont à respecter scrupuleusement.

9. Ne dépassez pas les engins d'épandage. En circulant dans leurs traces vous aurez moins de risques de glisser.

10. Redoublez de prudence dans les virages! Réduisez votre vitesse avant de les aborder. Une fois dans le virage, il est préférable de maintenir sa vitesse pour limiter le déséquilibre de la voiture.

Que faire si on dérape?

"Si vous êtes dans une situation critique où votre véhicule commence à déraper, surtout ne paniquez pas", explique l'IBSR. "Surtout, ne freinez pas, cela accélèrerait le déséquilibre de la voiture. Débrayez plutôt tout en braquant le volant vers la route. Ne donnez pas de coups de frein ou d'accélérateur, le plus important étant de stabiliser le véhicule et surtout de bien regarder dans la direction où vous souhaitez aller et, en aucun cas, l'obstacle éventuel."