Station polaire princesse Elisabeth - Des scientifiques étrangers s'y rendront en janvier, incertitude concernant les Belges

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Belga
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Une chercheuse canadienne, le Dr. Lori Ziolkowski, de l'Université de Caroline du Sud (Etats-Unis), a reçu la prestigieuse Bourse pour l'Antarctique du Fonds Baillet Latour, d'un montant de 150.000 euros, pour sa proposition d'étude des estimations par datation au radiocarbone de l'activité microbienne et de l'accumulation de carbone autour de la station antarctique princesse Elisabeth, annonce vendredi la Fondation Polaire internationale dans un communiqué. La chercheuse se rendra en janvier prochain sur place pour y mener ses recherches pendant trois semaines. "La bourse Baillet Latour me permettra de recueillir des échantillons et d'étudier les taux d'activité microbienne dans l'Antarctique oriental, un des environnements les plus isolés et les plus extrêmes au monde. Cette recherche, baptisée REMACA, permettra d'améliorer notre compréhension des limites de la vie sur Terre", explique le Dr Lori Ziolkowski, citée dans le communiqué.

Cette annonce intervient le jour où L'Echo indique dans ses colonnes qu'"il n'y aura pas de mission de l'État en Antarctique cette année".

"Ces deux éléments sont distincts", a précisé la porte-parole de la Fondation Polaire à l'agence Belga. "Il existe en effet une incertitude quant à la présence de scientifiques belges, mais cela n'a aucune influence sur les missions internationales qui peuvent s'y dérouler", a-t-elle ajouté.

Selon le quotidien, par un courrier daté du 1er décembre, envoyé à la Fondation polaire internationale, René Delcourt, le directeur du Service public de la programmation de la politique scientifique fédérale (Belspo), a fait savoir que la Belgique n'enverrait aucun scientifique cette année dans la station polaire princesse Elisabeth.

Le Conseil d'État avait suspendu le 27 octobre dernier la décision de la secrétaire d'État en charge de la Politique scientifique, Elke Sleurs, d'organiser une mission de maintenance à la station polaire Princesse Elisabeth en Antarctique, sans l'aval de la Fondation polaire internationale.

Source: Belga