Des singes retrouvent le contrôle de leurs membres paralysés grâce à des implants

"C'est la première fois qu'une neurotechnologie" permet à des singes partiellement paralysés, de remarcher, selon le Français Grégoire Courtine, professeur en neurosciences, cité par l'EPFL.

Dans la foulée de cette première sur des singes, une étude clinique de faisabilité a commencé à l'hôpital universitaire de Lausanne (CHUV) afin de tester ce système chez les personnes atteintes d'une lésion de la moëlle épinière, ajoute le communiqué.

Nouvelle technique prometteuse

En juin 2015, deux singes, en l'occurrence des macaques rhésus, partiellement paralysés à la suite d'une lésion de la moëlle épinière, ont recouvré le contrôle d'un membre inférieur grâce à un système appelé "interface cerveau-moelle épinière", composé de deux implants reliés entre eux par un système sans fil. L'un des implants est fixé dans le cerveau et sert à enregistrer et décoder les intentions motrices, et l'autre est fixé sous la lésion et transmet les mouvements commandés par le cerveau.

L'un des singes a retrouvé une partie de l'usage de sa patte paralysée dès la première semaine suivant la pose des implants, sans aucune thérapie. Le deuxième singe a eu besoin de deux semaines pour arriver au même résultat.