Les chevaux de calèche viennois en «congé canicule»

Les 375 chevaux de calèche viennois vont bénéficier d'un «congé canicule» les jours ou la température dépassera les 35°C dans la capitale autrichienne, selon une loi adoptée jeudi par le Parlement de la ville-Etat.

Le texte, adopté au nom du bien-être animal par la majorité formée par les sociaux-démocrates et les Verts, limite par ailleurs à 18, contre 20 jusqu'à présent, leur nombre mensuel de jours d'activité de ces chevaux. L'an passé, les barre des 35°C à l'ombre avait été atteinte à 18 reprises à Vienne, une température qui rend le travail des chevaux de calèche d'autant plus pénible que ceux-ci évoluent sur du bitume et le plus souvent au soleil.

Elément typique du centre-ville viennois, les calèches représentent une attraction incontournable pour les touristes les plus fortunés. L'activité est partagée entre 28 sociétés qui emploient au total 250 personnes et 375 chevaux.