Avant sa capture, "El Chapo" a donné une interview en secret à Sean Penn

L'acteur américain Sean Penn a rencontré secrètement le baron de la drogue mexicain "El Chapo" avant son arrestation pour réaliser une interview qui est parue samedi dans le magazine Rolling Stone grâce à l'aide de l'actrice mexicaine Kate del Castillo. L'article a été publié un jour après l'annonce de la capture de Joaquin "El Chapo" Guzman près de Los Mochis, localité située dans l'Etat de Sinaloa, dans le nord-ouest du Mexique. Guzman a été arrêté à la suite d'une opération meurtrière des forces armées mexicaines, six mois après son évasion spectaculaire d'une prison de haute sécurité.

Le gouvernement mexicain savait que l'acteur américain et le baron de la drogue s'étaient entretenus l'an dernier, alors que ce dernier était en cavale, a indiqué samedi à l'AFP une source du gouvernement fédéral. L'entrevue d'octobre 2015 entre MM. Penn et Guzman fait partie des éléments d'enquête qui ont permis d'aboutir à l'arrestation vendredi du narcotrafiquant le plus recherché au monde, a dit la source sous le couvert de l'anonymat.

Sean Penn recounts his secret visit with El Chapo, months before the drug lord's recapture https://t.co/OnaRMVr1tv pic.twitter.com/A0WGY6xFpj

— Rolling Stone (@RollingStone) 10 Janvier 2016

Une faute ?

Cependant les autorités mexicaines veulent entendre les acteurs Sean Penn et Kate del Castillo, a indiqué dimanche une source du gouvernement fédéral. "C'est exact, bien sûr, (nous voulons les entendre) afin de déterminer les responsabilités", a indiqué cette source sous couvert d'anonymat. Une autre source auprès du gouvernement fédéral a déclaré qu'il fallait déterminer si Sean Penn et Kate del Castillo avaient commis une faute. Un journaliste peut interviewer un narcotrafiquant, or "ce ne sont pas des journalistes", a ajouté cette source.

La rencontre clandestine de l'acteur américain Sean Penn avec le baron de la drogue "El Chapo" ne l'expose pas à des poursuites aux Etats-Unis, selon un avocat expert de la défense des journalistes. "Le simple fait de parler avec lui ne représente aucun risque pénal selon le droit américain", dit Floyd Abrams, avocat du cabinet Cahill Gordon & Reindel à New York, qui a défendu de nombreux journaux et télévisions américaines, notamment des journalistes à qui les autorités demandaient de révéler leurs sources.

Pas d'affaire précédente semblable

Sean Penn n'aurait pas non plus pu être inquiété s'il avait agi comme citoyen privé, dit-il. "Le fait qu'il ait agi comme journaliste, au mieux, l'aidera à montrer qu'il n'était pas impliqué dans une sorte de conspiration avec lui. Ce n'est pas un crime de parler avec quelqu'un. Si (El Chapo) lui a donné de l'argent ou des conseils pour éviter d'être repéré, c'est un autre problème. Mais le seul fait de le rencontrer, de l'interviewer et d'écrire l'article ne suffit pas à justifier une action pénale".

Selon lui, les autorités américaines auraient à la rigueur pu tenter d'interroger Sean Penn pour qu'il révèle le lieu où se trouvait le narcotrafiquant, mais cette question est devenue obsolète avec la capture de Joaquin "El Chapo" Guzman vendredi. L'avocat n'a pas souvenir d'une affaire où des journalistes américains aient été poursuivis pour avoir interviewé des personnes recherchées.

La question pourrait toutefois revenir en cas de procès, un jour, aux Etats-Unis. La justice pourrait ordonner à Sean Penn de témoigner. "Si cela arrive, il pourrait bien y avoir un conflit entre le département de la Justice et Penn", note Floyd Abrams. En attendant, deux sources du gouvernement fédéral mexicain ont confié dimanche que les autorités souhaitaient entendre Sean Penn et l'actrice mexicaine Kate del Castillo.

Vidéo de l'interview