Naissance de deux pandas géants au zoo de Washington
Mei Xiang, la femelle panda géante du zoo de Washington, a donné naissance à deux bébés samedi. Le zoo avait d'abord annoncé l'arrivée d'un seul petit, mais quelques heures après, l'animal a mis au monde un deuxième bébé panda.
Le premier bébé est né à 17h34 (23h34 en Belgique), selon le zoo qui a annoncé cinq heures plus tard la naissance d'un deuxième. "Nous confirmons qu'un second bébé est né à 22h07 (04h07 dimanche en Belgique). Il à l'air en bonne santé", a écrit le zoo sur son compte Twitter. Vingt-quatre minutes avant l'annonce de la première naissance, le zoo avait posté une courte vidéo de Mei Xiang perdant les eaux dans le petit enclos où elle avait été placée pour accoucher.
Video: Giant panda Mei Xiang's water breaking. Watching, waiting & hoping for healthy cub #PandaStory #WeSaveSpecies pic.twitter.com/fKl0Alpgdg
— National Zoo (@NationalZoo) August 22, 2015
Insémination artificielle
La mère avait été inséminée en avril avec du sperme congelé prélevé sur Hui Hui, un panda géant vivant en Chine. Une seconde insémination avait été faite avec le sperme d'un panda géant du zoo de Washington. Des tests ADN vont être pratiqués afin de déterminer qui est le géniteur.
En juillet, Mei Xiang, qui a déjà eu deux bébés ayant survécu, avait montré des signes de grossesse: dormant plus, mangeant moins, elle avait construit un nid et passait plus de temps dans sa tanière. Les naissances en captivité sont très rares pour cette espèce en danger dont moins de 2.000 spécimens subsistent en liberté selon le World Wildlife Fund (WWF).