Des dents de requins de 48 millions d'années retrouvées près de Louvain
Alors qu'ils s'apprêtaient à planter des arbres, des ouvriers ont découvert une dent de requin, il y a une dizaine de jours, dans les environs de la réserve naturelle "Doode Bemde", à Oud-Heverlee, près de Louvain. Ce type de requin "Striatolamia macrota", dont l'espèce a disparu, nageait dans ces contrées il y a 48 millions d'années, bien avant toute présence humaine. La dent mesure environ 5 cm de long et présente une couronne blanche ainsi qu'une racine brunâtre.
Une ancienne mer en Flandre
La découverte est liée au fait qu'une bonne partie de la Flandre était recouverte à cette époque d'une mer chaude peu profonde. Le sable au fond de la mer a ensuite été recouvert d'une épaisse couche de limon et de sable limoneux, dérivés de débris de glacier, lors de la dernière ère glacière. Cette couche est assez fine dans la vallée de la Dyle, et des paquets de sable sous-jacents peuvent remonter à la surface.
Découverte exceptionnelle
Lors des travaux à "Doode Bemde", ce sable ancien a refait surface. C'est pourquoi, les chercheurs de l'Université catholique de Louvain (KUL) ont pu dater l'âge de la dent de requin assez précisément. Lors de travaux d'excavation ou de gros chantiers de construction dans les régions de Bruxelles et de Louvain, des dents de requin sont régulièrement retrouvées. Mais une découverte à cette surface est assez exceptionnelle.