Deux Américains gravissent un sommet de 1000 m du Yosemite à mains nues

Deux alpinistes américains ont réussi l'exploit de conquérir pour la première fois en escalade libre le fameux sommet El Capitan, un mur de près de mille mètres dans le très touristique parc de Yosemite en Californie. Tommy Caldwell et Kevin Jorgeson ont démarré leur ascension du Dawn Hall fin décembre sans aucun autre outil que leurs pieds et leurs mains et des cordes pour les assurer. Deux photographes ont suivi leur progression s'appuyant uniquement sur les prises offertes par le rocher.

Ils dormaient dans des tentes suspendues le long de la vertigineuse paroi granitique, trois fois plus haute que la tour Eiffel ou que le plus haut gratte-ciel du monde, le Burj Khalifa à Dubaï. « Nous ne nous sommes pas donnés cette peine pour conquérir un sommet mais pour réaliser un rêve », a tweeté Kevin Jorgeson juste avant de toucher le sommet.

Après 19 jours d'efforts, la paire, Caldwell âgé de 36 ans et Jorgeson de 30 ans, a fini son ascension mercredi après-midi selon une retransmission en direct. Leurs compagnes les y attendaient avec du champagne, ont rapporté les médias locaux. L'exploit leur a valu l'attention, inhabituelle pour leur discipline, des grands médias américains et même de la Maison Blanche. Barack Obama les a ainsi félicités sur Twitter, posant devant une aquarelle d'« El Capitan »: « Vous nous avez rappelé que rien n'était impossible », a admiré le président américain.

Photograph: Raul Touzon/Getty Images/National Geographic

Photograph: Instagram/Big Up Productions

Photograph: Corey Rich/Aurora Photos

Photograph: Corey Rich/Aurora Photos

Photograph: Corey Rich/Aurora Photos

Photograph: Tom Evans/AP

Ph : The Guardian

— The White House (@WhiteHouse) 15 Janvier 2015