Le visage des footballeurs reflet de leurs résultats sur le terrain ?

Avant même l'entrée des joueurs de foot sur le terrain, il semblerait que la forme de leur visage en dise beaucoup sur leur potentiel à marquer des buts, faire des passes décisives ou à commettre des fautes, à en croire une étude menée par des chercheur américains de l'université du Colorado (Boulder). L'équipe scientifique a étudié la forme du visage de 1.000 joueurs de la Coupe du monde de foot de 2010, de 32 nationalités différentes. Ils ont calculé un rapport hauteur/largeur des visages en mesurant la distance qui sépare les deux pommettes divisée par la distance entre le front et la lèvre supérieure. Leurs résultats montrent que les milieux de terrain (qui alternent entre défense et attaque) et les attaquants qui ont le visage plus large sont plus susceptibles de commettre des fautes. De plus, il semblerait que les attaquants affichant le plus fort rapport hauteur/largeur de visage marquent potentiellement plus de buts et seraient responsables d'un plus grand nombre de passes décisives.

Même si ce projet se présente comme le premier à mettre en relation la forme du visage et les performances sportives, des recherches précédentes avaient déjà établi un lien entre les visages larges et un comportement agressif ou combatif, une qualité chez les chefs d'entreprises et à double tranchant sur le terrain. Keith Welker, le directeur de l'étude, explique que les hommes aux visages plus larges ont pu être en contact avec la testostérone de manière précoce, phénomène qui altère la structure osseuse et la forme du crâne. Il précise aussi que la testostérone peut aussi rendre les hommes plus agressifs. Cette étude est parue dans la revue Adaptive Human Behavior and Physiology.

D'après la forme de son visage, le joueur de gauche serait plus susceptible de marquer des buts et de commettre des fautes que celui de droite.
©Dr. Keith Welker