Une meilleure lumière pour la productivité

La lumière naturelle est parfois faible dans les bureaux. Un éclairage particulier peut être l'occasion de remettre à l'heure l'horloge biologique, au bénéfice de la santé et de la productivité.

Le dérèglement de l'horloge biologique, très sensible à la lumière, entraîne des troubles du sommeil, de la vigilance, de la mémoire et même la dépression. Des maux particulièrement gênants dans le monde du travail, puisqu'ils provoquent arrêts maladies et baisse de l'efficacité. Une étude dirigée par Claude Gronfier de l'Inserm (institut français de recherche publique), montre qu'une lumière artificielle particulière peut remettre à l'heure l'horloge biologique. Celle-ci, située au cœur du cerveau et formée de 20.000 neurones, permet de réguler certaines fonctions vitales sur une période d'environ 24 heures (rythme circadien). Elle contrôle le cycle éveil/sommeil, la température corporelle, le rythme cardiaque, la sécrétion d'hormones...

Elle peut être resynchronisée grâce au recours à un éclairage adapté, à base d'une lumière blanche teintée de bleu. Cela pourrait être utilisé dans des environnements de travail de luminosité faible à modérée (stations scientifiques polaires, centrales thermiques et nucléaires, centres spatiaux, bureaux aveugles, etc.), selon les chercheurs. Cet éclairage serait meilleur pour la santé, la productivité, et la sécurité des personnels qui travaillent dans une ambiance lumineuse de qualité insuffisante.

«Les bienfaits de ‘la lumière bleue' ont déjà été montrés auparavant, mais il s'agissait de lumières vraiment bleues type LED bleu, difficilement utilisables dans la vie courante car incompatibles avec une bonne vision», souligne Claude Gronfier, principal auteur de cette «première étude en conditions réelles». Cet éclairage n'a pas besoin d'avoir l'intensité lumineuse des lampes utilisées pour traiter la dépression saisonnière, précise-t-il.