Washington: La capitale américaine accepte le port d'armes en public à contre-coeur
Les conseillers municipaux de la capitale fédérale américaine Washington DC ont voté mardi à l'unanimité mais à contre-coeur une nouvelle loi qui autorise les habitants et visiteurs à porter des armes dans la rue, à condition qu'elles ne soient pas visibles. Cette mesure a été adoptée pour remplacer une réglementation ancienne interdisant le port d'armes en public, une loi qui a été jugée contraire à la Constitution américaine par un juge fédéral au mois de juillet. Ce dernier avait estimé que l'interdiction du port d'armes à feu à Washington par un particulier hors de son domicile, loi la plus restrictive de tous les Etats-Unis, ne respectait pas la Constitution américaine.
En vigueur depuis 1975, cette loi visait à endiguer une croissance vertigineuse du nombre d'homicides dans la capitale et avait permis de faire baisser efficacement le nombre de crimes violents par arme à feu. Washington a été le théâtre d'une centaine de meurtres l'année passée, un chiffre bien moins important que par le passé.
La législation dans cette ville contraindra toutefois les personnes souhaitant porter des armes à feu en public à demander au préalable un permis, et elles devront pouvoir justifier auprès de la police qu'elles ont de bonnes raisons d'en porter. Porter des armes restera aussi interdit dans les écoles, les hôpitaux, les bâtiments du gouvernement, les transports en commun, les enceintes sportives et à moins de 300 mètres de toute personnalité protégée par la police. Actuellement, 44 des 50 Etats américains permettent à la population de porter des armes à feu en public.