Un Gauguin et un Bonnard dans la cuisine d'un ouvrier italien depuis 40 ans
Cela faisait quarante ans qu'ils ornaient les murs de sa cuisine. Un Gauguin et un Bonnard, deux tableaux dérobés en 1970 à une riche famille britannique de Londres, les Marks-Kennedy, ont été retrouvés après une enquête des gendarmes italiens. Les peintures, estimées à des millions d'euros, ont ainsi été dévoilées ce mercredi 2 avril à Rome devant le ministre de la Culture, Dario Franceschini. L'une des oeuvres, dont le nom est Fruits sur une table ou nature morte au petit chien, a été peinte par Paul Gauguin en 1889. Alors que ses dimensions originales étaient de 49x54 cm, elles ont été réduites par les voleurs à 46,5x53 cm. L'autre peinture, La femme aux deux fauteuils (44x54 cm), a été faite par Pierre Bonnard (1867-1947) mais n'est pas datée.
Selon un ancien article du New York Times retrouvé par l'AFP, les oeuvres auraient été dérobées à l'époque par trois hommes, venus soit-disant poser des alarmes anti-vol. Après avoir demandé à la gouvernante d'une villa du quartier cossu de Regent's Park de leur préparer un thé, ils en ont profité pour subtiliser les toiles. Mais la suite est encore plus étonnante, selon le général des carabiniers qui explique que celles-ci ont été "oubliées dans un train Paris-Turin" après le vol et retrouvées par le personnel des chemins de fer italiens, "qui ne s'est pas rendu compte de leur valeur". Après avoir été consignés aux objets trouvés, les deux tableaux ont été mis aux enchères en 1975 à Turin et achetés pour 45 000 lires de l'époque (23 euros), par "un ouvrier de la Fiat, passionné d'art".
"L'homme les a ensuite accrochés sur les murs de sa cuisine, d'abord à Turin, puis en Sicile après avoir pris sa retraite, où ils sont restés pendant 40 ans jusqu'à ce qu'on les récupère", a précisé celui-ci. Il a ainsi fallu convaincre le possesseur, via l'intervention d'avocats, de remettre les toiles, dont les héritiers de la famille peuvent revendiquer la propriété. Les enquêteurs doivent maintenant reconstituer "les étapes du parcours des œuvres" jusqu'à leur arrivée dans le train.
